Verplicht vaarbewijs LOGISCH OF ONZIN?

Uit de Vaarkrant van de Telegraaf van zaterdag 3 december 2011 

Verplicht vaarbewijs LOGISCH OF ONZIN?  

Van onze redactie Vaarkrant

AMSTERDAM -  Het afgelopen jaar kwamen verschillende ongelukken met plezierbootjes in het nieuws. Vooral het speedbootongeluk op de Maas, waarbij 4 jongemannen het leven lieten, kwam hard aan. De bestuurder had een vaarbewijs, maar veel watersporters hebben dat niet. De mening van veel beroepsschippers is dat iedereen op het water, net als zij, een vaarbewijs op zak moet hebben. Maar is dat de oplossing?  

Een klein vaarbewijs is nu verplicht voor schepen langer dan 15 meter óf boten die harder kunnen dan 20 km per uur. Voor kleinere of langzamere bootjes is geen vaarbewijs verplicht. Het vaarbewijs kan pas verkregen worden vanaf 18 jaar en is meestal niet geldig in het buitenland.

"Wij vinden niet dat er een vaarbewijsverplichting moet komen voor alle mensen die op het water recreëren", zegt woordvoerder Marco van Eenennaam van ANWB Watersport. "Het belangrijkste is dat wanneer je gaat varen, je ook echt kunt varen. Het vaarbewijs is daar een middel voor." De ANWB denkt dat de examendrempel voor veel mensen te hoog is. "Sommigen hikken aan tegen wat je allemaal moet weten. Het zou beter zijn als alleen de meest voorkomende situaties worden getest, zodat het vaarbewijs voor een grotere groep interessant wordt." Een praktijktoets ziet Van Eennennaam niet zitten. "Je moet de kosten afwegen tegen de baten. Een praktijktoets is moeilijk haalbaar en zorgt ervoor dat het een stuk duurder wordt. Het zou wel goed zijn als je bij meer praktijkscholen ook je vaarbewijs kunt halen."

HISWA

Brancheorganisatie van de watersport HISWA wijst uitbreiding van het Vaarbewijs af. "Onderzoek toont aan dat een vaarbewijsplicht geen enkele garantie geeft dat het aantal ongevallen omlaag gaat. Er zijn 200 incidenten per jaar op 400.000 pleziervaartuigen, dus minder dan 1 procent heeft wel eens een klein of groot incident", aldus Geert Dijks, hoofd Branchebelangen HISWA. "Elk ongeval is er een teveel maar uitbreiding van de plicht is een onevenredige belasting voor waterrecreanten. We kunnen ons beter richten op goede voorlichting via het project Varen doe je Samen, strengere controle en handhaving, betere registratie van vaartuigen en stimuleren van CWO praktijk vaaropleidingen."

Leeftijd

Wanneer de vele verplichte lesstof voor het 'rijbewijs te water' niet naar beneden wordt bijgesteld, zou het logisch zijn dat het in de gehele EU geldig wordt. Nu moet daar een speciaal International Certificate of Competence (ICC) voor worden aangevraagd. Ook kan wellicht de verplichte leeftijdsgrens van 18 jaar omlaag. "Het is een goede zaak als de leeftijd wordt verlaagd naar 16 jaar, dat geeft jongeren de gelegenheid vroeg te starten met watersporten. Maar het is wel een verschil of jongeren op een zeilboot varen of een waterscooter", aldus Govert Muller, eigenaar van vaarschool Sailpartners.

De HISWA vindt een verlaging in principe een goed idee, maar wijst ook op het gevaar van te jonge mensen achter het stuur van een snelle boot. "Wellicht kan de leeftijd voor het examen verlaagd worden, maar dan wel in combinatie met een goede praktijktoets. Iemand moet een bepaalde volwassenheid hebben om een schip daadwerkelijk te besturen", aldus Dijks.

Regels op het water

Ivan Koper (54) heeft een speedboot van 7,5 meter en vaart al sinds zijn 14de. Hij ziet graag dat het vaarbewijs verplicht wordt. "Je moet weten wat de regels zijn op het water. Ik zie mensen die geen voorrang geven, slecht manoeuvreren of niet normaal kunnen aanleggen. Mij kunnen ze niets nieuws meer leren op een cursus, maar een vaarbewijs voor nieuwe watersporters zou geen gek idee zijn."

Reactie van het Korps Landelijke PolitieDiensten

"Het KLPD kan zich voorstellen dat, gezien de toenemende drukte op het water, er eens een wijziging komt van de grens van 15 meter die er nu is. Of dat dan 10, 11 of 12 meter moet worden weten we niet. Voordeel is in ieder geval dat meer mensen door het vaarbewijs te halen de kennis van de reglementen en bijv. kennis over de beroepsvaart krijgen aangereikt. Als men dan deze kennis ook gebruikt dan kan dat de veiligheid ten goede komen. Daarbij moeten we wel direct nuancerend opmerken dat we geen duidelijk beeld hebben bij welke groepen het vooral mis gaat en of een vaarbewijs ook zou helpen. De aanvaringen met dodelijke afloop of gewonden waren allemaal met speedboten waarvan de bestuurders een vaarbewijs hadden."